El archipiélago de Socotra comenzó a separarse del cuerno de África hace 10 millones de años, y en la actualidad se encuentra a 250 kilómetros de las costas de Somalia y a unos 340 kilómetros de la costa sur de Yemen, país al que pertenece el territorio. Los vientos y las corrientes de la zona la han mantenido aislada del resto del mundo durante al menos 6 meses cada año hasta 1999, cuando comenzaron a operar vuelos regulares a la isla principal.

El desarrollo de los últimos años (infraestructuras, turismo) ha convertido a la biodiversidad de Socotra en una de las 10 más amenazadas del mundo. Yemen ha desarrollado un importante esfuerzo para cartografiar la isla y contribuir a la preservación de este ecosistema único, como demuestra el ambicioso Programa de Conservación y Desarrollo del Archipiélago de Socotra (SCDP por sus siglas en inglés).

Más información sobre uno de los paraísos más fascinantes que se conservan en la Tierra en elmundo.es, nytimes.com y en Wikipedia, tanto en español como en inglés.

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• Foro Económico Global WTM: el jueves día 13, desde las 11:00 y con una duración prevista de dos horas, tendrá lugar uno de los seminarios más interesantes; su objetivo, analizar la crisis global y los efectos que puede tener en el turismo durante 2009 y 2010.
• Conferencia sobre Turismo Responsable: el mismo jueves 13 y también a partir de las 11:00, un total de 12 expertos procedentes de todo el mundo pondrán sobre la mesa los aspectos clave para que la industria turística tradicional evolucione hacia el concepto de turismo responsable, un objetivo clave para WTM, que impulsa también la celebración del ‘Día Mundial del Turismo Responsable‘.
• Día del Agente de Viajes en WTM: se celebra, cómo no, el jueves 13; la asistencia es gratuita, y los actos programados incluyen formaciones sobre destinos exóticos y un sorteo de un viaje con todos los gastos pagados ofrecido por la revista Travel Weekly.

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WTM está destinada a profesionales del sector de los viajes, y mantiene durante los últimos años dos líneas de actuación fundamentales: los negocios y la investigación. Por lo que se refiere a los negocios, se calcula que WTM 2007 movió en torno a 9.000 millones de libras, una cifra inalcanzable para ferias como la berlinesa ITB o la española Fitur. Y por lo que respecta a la investigación, los estudios y análisis de WTM son reconocidos por anticipar de forma fidedigna las tendencias de un sector en constante evolución.

Una de las iniciativas que acaparará buena parte de la atención en ExCeL (el recinto ferial que acoge cada año WTM) es el Día Mundial del Turismo Responsable, que cuenta con la bendición de la OMT y que tendrá un programa independiente. La fecha elegida es el próximo 12 de noviembre, y tanto este día como el jueves 13 se desarrollarán distintos actos para difundir los objetivos y las virtudes del turismo responsable, demandado por los consumidores y defendido por distintos destinos.

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