• la celebración de un seminario dedicado al mercado turístico para discapacitados; de acuerdo con el planteamiento inicial que propone WTM, desde las compañías turísticas no se presta la debida atención a un nicho con un creciente poder adquisitivo que demanda productos adaptados a sus necesidades (más).
• un panel de debate sobre las perspectivas de futuro del sector de los cruceros, uno de los más dinámicos en los últimos años. Se analizarán las medidas que se han tomado para combatir la crisis y el rumbo que quieren tomar los principales actores del sector (más).
• un programa especial dedicado al turismo deportivo, en el que estarán representados acontecimientos como el próximo Mundial de Fútbol de Sudáfrica, los Juegos de la Commonwealth de India o el Rally Dakar. WTM pone de relieve el rápido desarrollo de la industria turística en torno a los eventos deportivos (programa completo).

Más información: página web oficial de WTM (disponible parcialmente en español).

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El turismo lento surgió en la década de los 80 del pasado siglo como una apuesta por recuperar el arte de viajar sin prisa. Detrás de esta apuesta existe toda una filosofía que incluye la defensa de la diversidad cultural como recurso turístico de primer orden y que invita a descubrir y conocer el destino elegido para nuestras vacaciones en lugar de conformarnos con una visita, con otra muesca en nuestro cuaderno de viaje.

El turismo lento rompe muchos de los moldes impuestos por las agencias de viajes y aceptados sin discusión por los turistas: pequeñas ciudades frente a las capitales mundiales, culturas locales frente a la cultura uniformadora, improvisación frente a paquetes cuadriculados, integración frente a contemplación.

En su día hablábamos de 5 ciudades que a priori ideales para apostar por el turismo lento: Astorga, Medinaceli, Mérida, Sigüenza y Tarazona. Hoy añadimos a la lista Tui y Ripoll. Cualquiera de estas siete alternativas (y las que nos dejamos en el tintero) ofrece suficientes motivos para realizar una visita de varios días, incluso de una semana, y disfrutar de la rica gastronomía local, recorrer sus calles y empaparse de su ritmo de vida pausado, conocer las comarcas vecinas descubriendo paisajes y parajes insospechados y libres de turistas, etc. Y todo a unos precios para todos los públicos. Lo dicho, contra la crisis, turismo lento.

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• Foro Económico Global WTM: el jueves día 13, desde las 11:00 y con una duración prevista de dos horas, tendrá lugar uno de los seminarios más interesantes; su objetivo, analizar la crisis global y los efectos que puede tener en el turismo durante 2009 y 2010.
• Conferencia sobre Turismo Responsable: el mismo jueves 13 y también a partir de las 11:00, un total de 12 expertos procedentes de todo el mundo pondrán sobre la mesa los aspectos clave para que la industria turística tradicional evolucione hacia el concepto de turismo responsable, un objetivo clave para WTM, que impulsa también la celebración del ‘Día Mundial del Turismo Responsable‘.
• Día del Agente de Viajes en WTM: se celebra, cómo no, el jueves 13; la asistencia es gratuita, y los actos programados incluyen formaciones sobre destinos exóticos y un sorteo de un viaje con todos los gastos pagados ofrecido por la revista Travel Weekly.

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WTM está destinada a profesionales del sector de los viajes, y mantiene durante los últimos años dos líneas de actuación fundamentales: los negocios y la investigación. Por lo que se refiere a los negocios, se calcula que WTM 2007 movió en torno a 9.000 millones de libras, una cifra inalcanzable para ferias como la berlinesa ITB o la española Fitur. Y por lo que respecta a la investigación, los estudios y análisis de WTM son reconocidos por anticipar de forma fidedigna las tendencias de un sector en constante evolución.

Una de las iniciativas que acaparará buena parte de la atención en ExCeL (el recinto ferial que acoge cada año WTM) es el Día Mundial del Turismo Responsable, que cuenta con la bendición de la OMT y que tendrá un programa independiente. La fecha elegida es el próximo 12 de noviembre, y tanto este día como el jueves 13 se desarrollarán distintos actos para difundir los objetivos y las virtudes del turismo responsable, demandado por los consumidores y defendido por distintos destinos.

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Una de las diferencias más interesantes entre Fitur y los eventos inglés y alemán es que España es uno de los principales países receptores de turistas, mientras Alemania y el Reino Unido se cuentan entre los países emisores de turistas; este es uno de los motivos por los que el planteamiento de Fitur se entiende más como una oportunidad para que cada comunidad y cada provincia traten de hacerse ver dentro de un escaparate al que se asoman touroperadores del todo el mundo, mientras WTM e ITB se convierten en centros privilegiados de negocios en los que tanto los destinos emergentes como aquellos ya consolidados luchan por mantener su cuota de mercado.

Justo es reconocer que Fitur Congresos y los espacios ofrecidos por la organización para celebrar reuniones entre distintos agentes no dejan de crecer en los últimos años, aunque Madrid está todavía lejos de mover las cifras de negocio que se mueven en Londres o en Berlin.

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A ver si en las próximas semanas consigo estrechar un poco más el cerco…

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La página oficial de World Travel Market 2007 cuenta con información completa sobre la feria en español.

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