A Espanha é uma tapeçaria tecida com os fios de inúmeras civilizações, cada uma deixando uma marca indelével em sua cultura, arquitetura e identidade. Desde os disciplinados romanos que construíram estradas e cidades, passando pelos visigodos que fizeram a ponte entre a Antiguidade e a Idade Média, os muçulmanos que trouxeram ciência e esplendor durante seu domínio secular e a era imperial que viu o alcance da Espanha se estender pelos oceanos, a história do país é um mosaico vibrante. Embora destinos icônicos como Madri, Barcelona e Sevilha frequentemente roubem os holofotes, as cidades menores da Espanha – afastadas dos caminhos turísticos mais conhecidos – oferecem um vislumbre mais silencioso, porém igualmente profundo, desse passado histórico. Nessas joias ocultas, a história não é preservada apenas em museus; ela vive nas ruas, nas catedrais e nas tradições locais. Vamos viajar por cinco dessas cidades – Astorga, Ciudad Rodrigo, Sigüenza, Tarazona e Trujillo– para descobrir a alma da Espanha além das cenas comuns de cartão postal.
Astorga: Raízes romanas, caminhos de peregrinos e sonhos de chocolate
Aninhada na província de León, Astorga recebe os visitantes com uma mistura de história antiga e charme inesperado. Outrora uma fortaleza romana conhecida como Asturica Augusta, foi um centro importante para a mineração de ouro e operações militares no noroeste da Península Ibérica. Os vestígios desse passado permanecem nas muralhas da cidade, em um sistema de esgoto romano bem preservado e nas fundações sob suas ruas modernas. Mas a história de Astorga não termina com Roma – ela se transformou em uma parada vital no Caminho de Santiago, a rota de peregrinação medieval que ainda atrai milhares de pessoas a suas ruas de paralelepípedos todos os anos.
As joias arquitetônicas da coroa da cidade são a Catedral e o Palácio Episcopal. A catedral gótica de Santa María, iniciada no século XV, se destaca com sua fachada intrincada e rosácea, um testemunho da proeminência histórica de Astorga, apesar de seu tamanho modesto atualmente. A poucos passos de distância está o Palácio Episcopal, uma criação extravagante do lendário arquiteto Antonio Gaudí. Com suas torres de contos de fadas e estilo neogótico, é um contraste impressionante com a austeridade romana da cidade, abrigando um museu dedicado ao patrimônio do Caminho.
A gastronomia de Astorga é tão rica quanto sua história. O cocido maragato, um farto ensopado de carnes, grão-de-bico e legumes, foge à tradição ao servir a carne primeiro, uma peculiaridade ligada à herança acidentada da Maragatería da região. Depois, há a cecina, uma carne curada semelhante ao jamón, que oferece uma mordida defumada e saborosa. Mas talvez o mais surpreendente seja o título de Astorga como a “Capital do Chocolate” da Espanha. Em seu auge, a cidade ostentava dezenas de fabricantes de chocolate artesanal e, hoje, o Museu do Chocolate celebra esse doce legado com exposições e degustações que encantam os visitantes. Caminhando por Astorga, você saboreia a história em cada mordida e sente os passos dos romanos e peregrinos sob seus pés.
Ciudad Rodrigo: uma cidade-fortaleza forjada pela guerra
Empoleirada na província de Salamanca, perto da fronteira com Portugal, Ciudad Rodrigo é uma cidade fortificada onde a história sussurra através de suas muralhas marcadas por batalhas. Suas muralhas em forma de estrela, uma maravilha da engenharia militar, foram construídas para resistir a cercos e contam histórias de conflitos desde a Idade Média até o século XX. A localização estratégica da cidade a tornou um prêmio durante a Guerra da Independência (1808-1814), quando as forças anglo-portuguesas sob o comando de Wellington a arrancaram das garras de Napoleão após um cerco brutal em 1812. Evidências dessa luta marcam a Catedral de Santa María, onde marcas de balas de canhão permanecem gravadas em sua pedra – um testemunho silencioso da violência que ela sofreu.
A Guerra Civil Espanhola (1936-1939) deixou suas próprias marcas em Ciudad Rodrigo. A Catedral, uma mistura dos estilos românico e gótico, traz traços do conflito, e suas paredes são uma tela de resiliência. Além de seu passado marcial, a proximidade da cidade com Portugal, a apenas 24 quilômetros de distância, confere a ela um charme transfronteiriço, evidente em sua arquitetura e na cordialidade de seu povo. Passeie pela Plaza Mayor, emoldurada por edifícios da era renascentista, e você encontrará uma beleza sonolenta que desmente sua história turbulenta.
A fortaleza de Ciudad Rodrigo não é apenas uma relíquia – é um símbolo vivo de resistência. Suba em suas muralhas para ter uma vista deslumbrante do Rio Águeda e imagine os soldados que um dia ficaram de guarda. As ruas tranquilas e as casas históricas da cidade, muitas no estilo plateresco ornamentado, convidam à exploração, enquanto os festivais locais, como o Carnaval – famoso por sua corrida de touros -, mantêm vivas as tradições. Aqui, a história não é distante; ela é tecida no tecido da vida cotidiana.
Sigüenza: uma joia medieval de grandeza civil
No coração de Castela, Sigüenza surge como um tesouro de arquitetura medieval e elegância discreta. Ao contrário dos centros turísticos litorâneos da Espanha, essa pequena cidade prospera com sua concentração de edifícios civis – casas nobres, palácios e praças – que falam de seu passado como bispado e cidade universitária. Em seu centro está a Catedral de Santa María, uma obra-prima fortificada iniciada no século XII. Com suas torres com ameias e robustos trabalhos em pedra, ela é tanto uma fortaleza quanto um local de culto, refletindo os tempos turbulentos da Espanha da era da Reconquista.
O charme de Sigüenza vai além da Catedral. O Parador de Sigüenza, um hotel de luxo instalado em um castelo do século XII, oferece um gostinho da história com confortos modernos. Suas paredes espessas e vistas panorâmicas evocam os dias em que cavaleiros e nobres percorriam essas colinas. As ruas da cidade se entrelaçam em um labirinto de pedra, passando pela Plaza Mayor com suas arcadas e a Casa del Doncel, uma mansão gótica ligada a um jovem guerreiro lendário. Cada esquina revela uma história, desde as origens visigóticas até seu papel como centro cultural na Idade Média.
Embora marcada pela Guerra Civil – quando serviu como um reduto republicano -, Sigüenza recuperou sua serenidade. Hoje, é um paraíso para aqueles que buscam história sem as multidões, sua dignidade tranquila é um lembrete do passado multifacetado da Espanha. A culinária local, com cordeiro assado e migas (farinha de rosca frita), alimenta as tardes de lazer passadas explorando essa joia medieval.
Tarazona: A catedral restaurada e a alma gastronômica de Aragão
Tarazona, na província de Zaragoza, é uma cidade moldada por sua posição no Reino de Aragão, uma potência medieval que já foi rival de Castela. Suas ruas sinuosas e a arquitetura mudéjar refletem séculos de fusão cultural, mas a estrela é a Catedral de Santa María de la Huerta. Iniciada no século XIII, esse híbrido gótico-mudéjar enfrentou uma história difícil – defeitos de construção, incluindo uma torre inclinada e danos causados pela água, a atormentaram durante séculos. No século XX, ele estava em ruínas e fechado ao público. No entanto, os moradores de Tarazona se mobilizaram, lançando um esforço de restauração que durou décadas e foi concluído em 2011. Hoje, a catedral renasce, com sua alvenaria intrincada e sua nave imponente, um testemunho da determinação da comunidade.
Além da Catedral, o centro histórico de Tarazona encanta com suas casas suspensas – fachadas coloridas empoleiradas sobre o rio Queiles – e a octogonal Plaza de Toros, uma rara peculiaridade arquitetônica. Sua história como bispado e centro comercial na era de ouro de Aragão permanece no ar, misturando-se com o aroma de pratos locais como o rancho (um ensopado saudável) e a borraja (legume de borragem), alimentos básicos da culinária aragonesa.
A história da restauração de Tarazona reflete seu espírito: uma cidade que se recusa a desaparecer. Sua mistura de influências cristãs, muçulmanas e judaicas – vista nos detalhes mudéjar e no bairro judeu – faz dela um microcosmo do passado multicultural da Espanha. Para aqueles que se aventuram aqui, é uma lição de resiliência e uma amostra do legado duradouro de Aragão.
Trujillo: terra de conquistadores e horizontes incertos
Na Extremadura, Trujillo se ergue das planícies como uma visão do passado imperial da Espanha. Essa pequena cidade deu origem a alguns dos conquistadores mais infames da história – Francisco Pizarro, conquistador do Peru, e Francisco de Orellana, explorador da Amazônia – cujas estátuas pairam sobre a Plaza Mayor. Suas façanhas no século XVI trouxeram riqueza e glória a Trujillo, refletidas em seus grandes palácios e igrejas construídos com as riquezas do Novo Mundo. O Castelo, situado no topo de uma colina, oferece vistas deslumbrantes e um vislumbre das raízes medievais da cidade, enquanto a Igreja de San Martín ancora a praça com elegância gótica.
A idade de ouro de Trujillo é palpável quando se caminha por suas ruas de pedra, passando por mansões adornadas com brasões. No entanto, essa glória contrasta com um futuro incerto. Hoje, a cidade luta contra o despovoamento e os desafios econômicos, comuns na Espanha rural. Seu charme histórico atrai alguns visitantes, mas não o suficiente para rivalizar com os ímãs turísticos. As especialidades locais, como migas extremeñas e jamón ibérico, sustentam uma tradição culinária orgulhosa, mas a pergunta persiste: Trujillo pode recuperar sua proeminência?
Essa tensão entre passado e presente torna Trujillo atraente. É um lugar onde a história não é apenas uma lembrança – é um desafio para definir o que vem a seguir. Para os viajantes, é uma chance de tocar a alma imperial da Espanha e refletir sobre sua evolução moderna.
Conclusão
As pequenas cidades da Espanha, como Astorga, Ciudad Rodrigo, Sigüenza, Tarazona e Trujillo, são mais do que desvios– são portais para uma história que moldou uma nação. De ruínas romanas a legados de conquistadores, cada cidade oferece um fio único no tecido cultural da Espanha, enriquecido por sabores locais e espíritos resistentes. Para aqueles dispostos a se desviar do caminho batido, esses cantos escondidos revelam uma Espanha que é tão profunda quanto pessoal – um país onde o passado continua vivo, esperando silenciosamente para ser descoberto.